Centenario Sant’Annibale, al via i festeggiamenti

Entrano nel vivo i festeggiamenti solenni per il centenario della “nascita al cielo” di Annibale Maria Di Francia. Ad aprire il calendario sarà, presso la Basilica di Sant’Antonio, l’ostensione del corpo del Santo, che resterà visibile ai fedeli fino al prossimo 12 maggio. A seguire la celebrazione eucaristica presieduta da monsignor Cesare Di Pietro, vescovo ausiliare della città dello Stretto. Un primo momento solenne che segna l’avvio di un ricco programma di appuntamenti religiosi e commemorativi. Il culmine delle celebrazioni sarà il 1° giugno, data simbolica che coincide con la morte del Santo avvenuta nel 1927 a Fiumara Guardia. In quella giornata si terrà l’apertura ufficiale del centenario con un solenne pontificale presieduto dal cardinale Angelo Bagnasco, presidente emerito della Conferenza Episcopale Italiana. Subito dopo la celebrazione, l’urna contenente il corpo di Sant’Annibale sarà trasferita nella cripta della basilica recentemente restaurata, dove verranno benedetti anche il nuovo altare e gli spazi rinnovati. Un cambiamento significativo riguarderà proprio l’immagine del Santo: la tradizionale maschera d’argento sarà infatti sostituita da una nuova maschera in silicone, realizzata per riprodurre con maggiore fedeltà i tratti somatici originari.